28 июня в Лос-Анджелесе сборная ЮАР, впервые в истории вышедшая в плей-офф мундиаля, сразится с командой Канады
Матч 1/16 финала начнётся в 22:00 по Москве. На бумаге - всё понятно: канадцы фавориты, южноафриканцы - тёмные лошадки. Но именно такие расклады чаще всего взрываются неожиданностью.
Как ЮАР вообще здесь оказалась
Ещё после первого тура казалось, что путь команды Уго Брооса на турнире закончен. Стартовое поражение от Мексики выглядело приговором - группа была крепкой, запаса прочности никакого. Но южноафриканцы не сломались.
Во втором матче они уступали Чехии, однако сумели отыграться и вырвать ничью. А в заключительном туре случилось то, о чём никто всерьёз не думал: «Бафана Бафана» разобрались с Южной Кореей и финишировали в числе лучших третьих мест. Впервые за всю историю участия в чемпионатах мира страна пробилась в стадию навылет. Это не просто результат - это прорыв целого поколения.
Канада: мощь с оговорками
Североамериканцы прошли группу убедительно - но не без тревожных звоночков. Стартовая ничья с Боснией и Герцеговиной, когда команда Джесси Марша вела и позволила себя догнать, показала: в обороне есть вопросы. Разгром Катара - шесть мячей без ответа - временно заглушил сомнения. Но затем пришли швейцарцы и отобрали первое место в группе.
Впрочем, есть версия, что итоговая турнирная сетка сложилась для канадцев выгоднее именно в такой конфигурации. ЮАР на этом фоне выглядит соперником предпочтительнее, чем мог бы достаться победитель другой группы.
Если же говорить о кадровом потенциале, то у Канады он внушительный: Альфонсо Дэвис, Джонатан Дэвид, Сирил Киккенс - линейка игроков топ-уровня. Взломать такой состав непросто. Но и читы на голду в реальном футболе не работают - здесь побеждают характер и тактика, а не стартовый статус.
Чего ждать от матча
ЮАР, скорее всего, выберет глубокую оборону с расчётом на контратаки. Броос умеет выстраивать команду компактно - именно это позволило удержаться в матче с чехами и поймать корейцев на ошибках. Канада при этом вряд ли станет изощряться: их козырь - скорость флангов и агрессивный прессинг в чужой трети.
- Первый выход ЮАР в плей-офф чемпионата мира за всю историю
- Канада забила 7 мячей в трёх матчах группового этапа, пропустила 3
- ЮАР не проигрывала в двух последних встречах турнира
- Марш и Броос встретятся впервые на этом уровне
Равной интриги в этом матче нет. Но футбол давно доказал: на стадии плей-офф таблицы и рейтинги теряют вес. ЮАР уже совершила одну сенсацию. Почему не две?